Het Kort Rapenburg, waar komt die naam toch vandaan? Het woord Rapenburg duikt in Leiden voor het eerst op in 1360. Voor de herkomst van de naam is geen verklaring gevonden, noch in Leiden, noch in Amsterdam, dat een eiland kent met dezelfde naam. Oorspronkelijk liep het Rapenburg tot het Galgewater (de oude rijn), maar het stuk tussen het Galgenwater en de Noordeindsbrug (vroeger de St. Anthonisbrug op de plek waar tot 1466 de Noortpoort of de Haghe Poort stond) staat al lange tijd bekend als het Kort Rapenburg.
Vanaf de Bostelbrug (tussen Prinsessekade en Kort Rapenburg), waar in de Middeleeuwen bostel (een afvalproduct van de bierbrouwerij) als veevoer werd verhandeld, begint het Galgewater. Deze naam is ontleend aan de galg die vroeger langs dit water stond, waar de lichamen van veroordeelde misdadigers, of delen daarvan, werden tentoongesteld. Bostel is de vacht van tarwe of gerstekorrel (harde delen) die niet in moutbeslag te verwerken zijn en dus eruit werden gehaald.
De straat heeft in 1599 een doorgang gekregen naar de Boommarkt, daarvoor moest het originele huis met nummer 10 wijken. In 1954 moest ook nummer 8 gesloopt worden om de doorgang te verbreden.
Het Kadaster
De straat Kort Rapenburg ligt in de plaats Leiden, de gemeente Leiden en de provincie Zuid-Holland. De Kort Rapenburg omvat één postcode: 2311GC. Er staan 32 adressen geregistreerd in de straat, evenals 19 huizen. De huizen in de straat Kort Rapenburg hebben als gemiddelde bouwjaar 1794: ze zijn dus relatief oud. Er zijn in de straat al een tijdje geen nieuwe woningen bij gekomen. De jongste woning heeft een leeftijd van 102 jaar en dateert dus uit 1920. De oudste woning in de straat Kort Rapenburg is 372 jaar oud en heeft als bouwjaar 1650. De huizen hebben een gemiddelde oppervlakte van 115 vierkante meter. De grootste woning in de straat is 333 vierkante meter. In Kort Rapenburg heeft het kleinste huis, nummer 18, een oppervlakte van 31 vierkante meter, dat is relatief klein.